咳咳,首先呢,我就不谦虚了。认识我的朋友都知道我说得一口标准地道美式英文(最不要脸的就是我……哈哈哈)。
很多人以为我从小在国外长大,或有老外男朋友,或有语言天分。But,你们看我满脸刻着大写的“励志”二字就应该知道,这三种情况都不是truth!
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和大多数80后一样,我到小学3、4年级才开始接触字母表,初中、高中英文成绩都很一般,也从没对英文有过特殊偏好(有的人因为小时候爱狮子王、欧美流行音乐,结果自学英文成才的)。
直到高二末尾,周围好些同学都准备申请去美国读本科,我也心动,于是整个暑假和他们一起上托福。那是我人生中第一次接触美国的考试。
关于美国的考试,我是绝对有发言权的。除了法学院入学考试(LSAT),我什么都考过:SAT,GMAT,GRE,老托,新托……YOU NAME IT!而且是多次反复考,在全世界各地都考过……!
SAT是本科入学考试,GMAT是商科入学考试(MBA),GRE是研究生入学考试,前几个主要考逻辑之类。而托福TOEFL是外国人入美国学校必考的一个语言测试。这种考试相当科学,实力多少就是多少分,很难用应试教育去应付。如果真正的实力不提升,考来考去都差不多分,上下浮动很小,投机取巧几乎不可能。
Anyways,我从2000年的老托福(600多分满分的那种),到2013的新托……从一开始N次不及格,到2013年最后一次满分,少说考了10次,可能还不止……在韩国,巴西,欧洲甚至是泰国都留下过我这个“托福狂魔”的足迹……
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转机出现在大二,美国有个大学的实验室招访问学者,专业成绩还不错的我被一名教授选中,就飞去了美国,科学家没人care托福成绩,因为托福词汇里不会出现硫酸,苯这类词……
于是,连大学四六级都还没过,托福不及格的我就莫名其妙去了美国做访问学者,现在想想也不知道哪里来的胆子。
一下飞机进实验室,教授就给了我个大大的拥抱。我还记得那位教授姓Love,我们都叫他Dr.Love。
爱博士说欢迎来啊,how are you?然后开始给我介绍实验室里的其他美国学者。我又紧张又尴尬,连fine thank you and you都回答不出来,唯一能从嘴里蹦出来的就是:Ok,Ok,Ok……
一开始,实验室只要电话一响,我就躲到厕所去,不敢接。后来有几次,我硬着头皮接了,对方说在哪几点开会啥的,听不懂,也不好意思重复问,就只能yes yes yes……闹了好多误会。
住的地方在学校旁,半山腰上的一个别墅。弗吉尼亚的山和树木,小鹿,小鸟,松鼠,落日,总是美到令人窒息。
但我并不开心,因为语言关系,根本无法融入其他4个室友的生活。4个室友都是学校体操队和田径队的校花级人物:金发,小麦色肌肤,翘臀翘到天上去,超多男朋友的popular girls,同时也非常bitchy(不友好)。
她们经常邀请很多朋友来开派对,喝酒……那个时候的我只会搞科学,喝不来酒,泡不来帅哥,更听不懂他们讲什么。每次只能默默回到自己的房间。宝宝心里别提有多苦了。
这样的日子过了大概有半年,有次和一个英文特别好的中国学姐聊天,说自己来半年了,语言也没啥进步,除了比刚开始来的时候多听得懂一些。我纳闷道:不是都说,英文学好的关键在于语言环境么?
学姐斩钉截铁地告诉我:你这么想,就!错!了!虽说语言环境有比没有强,然而,它只是提供一个更便捷的学习机会,比如一进厨房就能和美国室友侃两句,一打开电视机就能看美剧,但是这个过程必须是主动吸收才有用。很多华人来美国十几年都还有完全讲不来英文的,因为他们不主动背单词,不主动练习听力和口语。
所以同学们,学好英文的关键之一:主动学习。别指望在美国英国待个一年半载,英文自动就会好,这只能提供一个更便于学习的环境,无论在哪,勤学苦练才是真!
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受到启发后,我决定开始踏踏实实地学习,不再期待天上掉馅儿饼。
我给自己制定了个三个月的计划,主要分为3个阶段,每个月一个阶段。
第一阶段:背单词。单词是基础,尤其是基础差的同学。我建议背托福词汇,或六级词汇,背到滚瓜烂熟,滚瓜烂熟的意思就是看到这个单词的0.0001秒就知道什么意思。
● 每天背200个,托福8000词汇,1个月搞定。
● 每天配合30~60分钟的阅读,比较简单的英文原版书(海明威的书容易读),或是CNN之类的新闻门户网站。目的是巩固单词在语境里的连贯意思。一开始读得慢,反复查字典是再正常不过,关键在于吃透理解。
● 听力,最好的方法就是看美剧。
不要用中文字幕!
不要用中文字幕!
不要用中文字幕!
重要的事情说三遍!!!
无论你追了多少美剧,只要中文字幕开着,就是被动学习,看10年都可能没啥大用处,这就是为什么你们追了那么多韩剧,至今除了欧巴、撒浪嘿外其他韩文一窍不通的原因!!!
PS. 哪怕基础不好的同学,也请开英文字幕,这样能练听力,又再次巩固了阅读。基础差的同学可以从《老友记》、《摩登家庭》、《欲望都市》等轻松喜剧开始,因为我知道你们背单词很辛苦,需要被娱乐一下!
● 口语是个综合技能,先把听力练好再说,学会倾听再学会说,ok?
第二阶段:Let's have some fun!
第二个月,最苦涩无聊的阶段已过去,你已经有了基本英文功底,尤其是,读文章60~70%都能读懂,看英文字幕的美剧,60~70%都能明白。第二阶段,要把学习英语变成一件有趣的事,融入到自己的日常生活,同时要克服内心的恐惧和害羞,让自己已经提高的英文能力释放出来!
PS. 很多人说,口语学习要敢开口说,是没错。但这个前提是基于第一阶段完成,有基本英文能力之后!憋了10分钟都无法放出完整一句话的,对自己自信打击,对对方也是种折磨!
● 继续巩固基本词汇,比如读到哪里突然忘了某个单词的意思之类。
● 继续每天30~60分钟的英语新闻或书籍阅读。
● 继续看英语字幕美剧,想看多少看多少,多多益善,看到吐是最好的境界。第二阶段,可开始看稍微难一些的美剧:《绯闻女孩》,《单身毒妈》,《Pretty Little Liars》,《迷失》,《生活大爆炸》,甚至可以挑战下《越狱》,《纸牌屋》和《傲骨贤妻》。
● 同时,要把生活环境英文化。啥意思呢?比如把手机系统改成全英文;比如去西餐厅,必须装逼看英文菜单;比如早上起床就开看CNN……
● 如果你住在国外,就请尽可能多参加各类日常活动,增加和当地人接触机会。比如在经历了第一个月的闭关之后,第二个月我疯狂参加各类派对、露营、以及和美国同学去看各种美式足球和棒球赛。
● 呆在外企的,有外国同事或老板,这个时候是最好的和他们联络感情的时候,没事就拉着他们聊工作和家常啊!
● 如果你实在不敢在人前开口,我建议你还是Stick on美剧,自言自语模仿里面人物的台词吧!
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第三阶段:经过两个月,我的英文得到了长足的进步,整个人的自信度大大提升。
我开始融入美国生活,不再害怕接实验室电话,可以和美国同事一起午餐;金发美室友似乎也不再那么bitchy,开始和我聊天,早晨还带着我在山里跑步,偶尔还一起去派对……
我自以为是要托福满分的节奏了。于是在2个月后我又去考了一次托福,进步是进步了,但也就是从及格线跳到了80分。
正愁如何才能有突破,这时候突然来了一个兼职的机会:国内在招美剧字幕组翻译。能看美剧还有钱赚,我马上就决定开始。而正是这份兼职,终于让我的英文学习得到了真正的突破!
虽然那时英文已是80分水平,字幕组翻译还是非常有挑战的。因为我必须在没任何字幕提示的情况下硬听(并不是直接翻译英文字幕哦!),有时老美一个连音我要听几天,有些专业术语也要查好多背景资料才能翻译出来!连续好几周,一下班,就跑回家,对着电脑每天一坐就是几个小时!
经过一个月,才吐血翻译了一整季美剧(评论猜一猜我翻的是哪一部呵呵呵)。终于有一天早上我起床经过客厅,听着室友开着的CNN新闻,竟然毫不费力地听懂了……就像在听上海话一样……当时真有哭的冲动……
Anyways,所以在第三阶段,我建议大家还是继续看美剧,但完全不要看字幕!具体做法:
● 每天选一集美剧,每一句台词都默写下来,没听懂就反复听,直到把这句话可以完整地写下来,然后模仿美剧里的演员跟读!每天一集,30天30集。
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Anyways,经过这三个阶段,要是你的英文还没突破,那……你就改学日语吧……哈哈哈哈……Just kidding!
学好一样东西,如果没有兴趣是很痛苦的,也往往学不好。所以,大家既然都那么爱看美剧,就是很好的切入点,但秘诀在于,不要放中文字幕!并且要保证时间,最好每天看3~4小时以上--看到吐……